지적장애 (Intellectual Disability)
지적장애(Intellectual Disability, ID)는 발달기에 나타나는 지적 기능과 적응 행동의 유의미한 제한을 특징으로 하는 장애이다. 이는 학습, 문제 해결, 추론 등의 인지적 능력과 실생활에서 요구되는 개념적, 사회적, 실제적 적응 능력의 결함을 포함한다. 지적장애는 18세 이전에 발현되며, 개인의 독립적인 생활과 사회적 참여에 영향을 미칠 수 있다.
1. 지적장애의 진단 기준
미국 정신의학회(APA)의 "정신질환 진단 및 통계 매뉴얼(DSM-5-TR)"과 미국 지적장애 및 발달장애 협회(AAIDD)의 기준을 중심으로 지적장애의 진단은 다음과 같이 이루어진다.
1) 지적 기능의 결함
- 표준화된 지능검사에서 평균 이하의 지능(IQ 70 이하)이 측정될 경우 해당한다.
- 추론, 문제 해결, 계획 수립, 추상적 사고, 학습, 경험을 통한 적응 등의 인지적 결함이 존재한다.
2) 적응 기능의 결함
- 개념적(언어, 읽기, 쓰기, 수리 능력, 자기 관리 등), 사회적(대인 관계, 공감, 의사소통 기술 등), 실제적(자립적인 생활 수행, 직업 기술 등) 영역에서의 제한이 명확히 드러난다.
- 이는 개인이 기대되는 사회적, 문화적 환경에서 적절한 기능을 수행하는 데 어려움을 겪음을 의미한다.
3) 발달기(18세 이전)에 시작됨
- 지적장애는 선천적이거나 발달 초기(영유아기 및 아동기)에 나타나야 하며, 후천적인 사고나 질병에 의한 인지 저하와는 구별된다.
2. 지적장애의 원인
지적장애의 원인은 매우 다양하며, 크게 유전적 요인, 환경적 요인, 신체적 요인으로 구분할 수 있다.
1) 유전적 요인
- 다운증후군, 프래자일 X 증후군, 윌리엄스 증후군 등 특정 염색체 이상과 관련이 있다.
- 유전적 돌연변이나 가족 내 유전적 소인도 원인이 될 수 있다.
2) 환경적 요인
- 임신 중 태아의 영양결핍, 독성 물질(알코올, 약물 등) 노출
- 출생 전후의 감염(풍진, 사이토메갈로바이러스 등) 및 저산소증
- 조산, 저체중 출생 등
3) 신체적 요인
- 두부 손상, 뇌 감염(뇌수막염, 뇌염), 대사 질환(페닐케톤뇨증, 갑상선 기능 저하증 등) 등이 포함된다.
3. 지적장애의 분류
지적장애는 기능적 제한의 정도에 따라 경도, 중등도, 중증, 최중증으로 구분된다.
1) 경도 지적장애
- IQ 50~70 범위
- 비교적 독립적인 생활이 가능하며, 교육과 훈련을 통해 적절한 사회 적응이 가능하다.
2) 중등도 지적장애
- IQ 35~49 범위
- 기초적인 의사소통과 자기관리 능력은 있으나 지속적인 지원이 필요하다.
3) 중증 지적장애
- IQ 20~34 범위
- 기본적인 일상생활 유지에 상당한 도움이 필요하며, 의사소통이 제한적이다.
4) 최중증 지적장애
- IQ 20 이하
- 전적으로 보호자나 시설의 도움을 받아야 하며, 의사소통이 거의 불가능한 경우가 많다.
4. 지적장애의 교육 및 지원
지적장애를 가진 개인들은 개별화된 교육 계획(IEP, Individualized Education Program)을 통해 학습과 생활 기술을 향상시킬 수 있다. 특수교육, 조기 중재 프로그램, 직업훈련, 행동치료 등의 다양한 접근법이 사용된다. 사회적 통합을 촉진하기 위해 보조기술 및 생활 지원 서비스도 제공된다.
5. 결론
지적장애는 단순히 낮은 지능지수로 정의되는 것이 아니라, 사회적, 교육적, 실제적 기능에서의 제한을 포함하는 복합적인 장애이다. 조기 진단과 적절한 개입이 이루어진다면 지적장애를 가진 개인들도 독립적인 생활과 사회적 참여를 증진할 수 있다. 따라서 다각적인 지원과 이해가 필요하다.
위의 내용은 다음 자료를 참고하여 작성되었습니다.
DSM-5-TR (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition, Text Revision) – 미국정신의학회(APA)의 지적장애 진단 기준
ICD-11 (International Classification of Diseases, 11th Revision) – 세계보건기구(WHO)의 지적장애 정의 및 분류 기준
A Comprehensive Guide to Intellectual and Developmental Disabilities, Second Edition – 지적장애 및 발달장애에 대한 종합적인 개요
특수교육의 이해 – 국내 특수교육 법령 및 지원 관련 내용
Encyclopedia of Special Education – 지적장애의 개념과 교육적 접근 방법