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Chapter 2: 자기 복제자
1. 안정을 향하여
- 자연 세계는 일반적으로 무질서해지려는 경향이 있지만, 특정한 조건에서는 질서정연한 구조가 자연스럽게 형성되기도 한다.
예: 소금 결정이나 결정 구조의 형성 - 초기 지구 환경에서도 이러한 안정된 화학 구조가 자연적으로 형성되었을 수 있다.
- 가장 안정적인 구조는 오래 살아남는다. 즉, 시간이 지날수록 안정성이 높은 구조가 자연스럽게 선택된다.
- 도킨스는 이러한 자연의 원리를 바탕으로, 생명이 화학적으로 가능한 범위 안에서 질서 정연한 구조를 형성하며 시작되었을 것이라고 본다.
2. 생명의 기원과 자기 복제자
- 생명의 시작은 "자기 복제"가 가능한 분자의 출현에서 비롯되었다.
- 초기 지구에서는 다양한 화학 반응이 일어나고 있었고, 그중 우연히 자신을 복제할 수 있는 분자가 나타났을 가능성이 있다.
- 이 복제자는 생존 경쟁 속에서, 더 빠르고 정확하게 복제할 수 있는 변종들로 진화해 나갔다.
- 이 복제 능력을 가진 분자는 생물의 시초가 되었고, 유전자의 원형이라고 할 수 있다.
- 이 복제자들 간에는 경쟁이 발생했고, 더 효율적으로 복제되는 것이 선택되었다.
- 복제자 → 생존 기계 → 생명체
초기 복제자들은 자신을 보호하고 복제 효율을 높이기 위해 점점 복잡한 구조로 발전했고, 결국 생명체(세포 등)를 만드는 방향으로 진화했다.
요약
✔ 생명은 복잡한 세포나 개체로부터 시작된 것이 아니라, 단순한 자기 복제 분자에서 시작되었다.
✔ 이 복제자는 안정성과 복제 능력을 기준으로 자연 선택을 받으며 발전했다.
✔ 결국 생명체는 이러한 복제자들의 생존을 위한 도구(생존 기계) 로 진화하게 되었다.
✔ 리처드 도킨스는 이 복제자를 생명의 실질적 기원이라고 본다.
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